La Terra de Basto a la puerta

El Monte Farinha se eleva a unos mil metros, con la venerada ermita de Nossa Senhora da Graça en la cima. Es un lugar mágico y cautivador, lleno de historia y de restos arqueológicos, de leyendas y de tradiciones. Lugar privilegiado para los amantes de la naturaleza y referencia deportiva emblemática, es destino obligado de los caminos de la fe y la religión, y del turismo nacional e internacional.

Los paisajes son impresionantes y dejan a cualquiera abrumado por la naturaleza que lo rodea.

Las Fisgas de Ermelo constituyen el lugar más emblemático del área protegida del Parque Natural del Alvão.

Son una de las mayores cascadas de Europa, con un desnivel de unos 400 metros, sobre rocas cuarcíticas de aproximadamente 480 millones de años. Fue la fracturación de estas rocas duras la que permitió que el río Olo se «enfisgara» en ellas, dando origen al nombre popular con que se conoce la más bella cascada del Portugal continental.

Es un lugar de elevado valor científico, didáctico y patrimonial, con una notable vocación turística en la vertiente de Turismo de Naturaleza. Las marcas fósiles en estas rocas, dejadas por organismos marinos ya extintos, pueden leerse también como una «ilustración» de tiempos remotos en que la vida solo existía en el mar, frente a la biodiversidad excepcional que hoy se conoce en esta área protegida.

La belleza singular y salvaje de las Fisgas de Ermelo atrae a decenas de miles de visitantes cada año, que salen de aquí con todos los sentidos despiertos y con el deseo y la promesa de volver muchas veces más. Tanto aguas arriba como aguas abajo de las cascadas se encuentran pozas naturales de aguas puras y cristalinas, llamadas «piocas», que invitan a un baño refrescante.

En 2016 se inauguró el sendero PR3 Fisgas de Ermelo, que ofrece una visión más cercana y detallada de los principales valores naturales del Parque Natural del Alvão. Además de perspectivas insólitas de las cascadas y encuentros inesperados con la riqueza de la fauna y la flora, permite también, a quien lo desee, atravesar aldeas de montaña y descubrir el modus vivendi de las poblaciones locales.

Conjunto de molinos construidos en el reinado de don Dinis, primer rey que en nuestro país, sobre todo en el Entre-Douro-e-Minho, incentivó y desarrolló la industria de la molienda. Hasta entonces se realizaba casi exclusivamente con el esfuerzo del hombre o del animal, machacando el cereal primero entre dos piedras y recurriendo después al mortero y a la mano.

La invención de los molinos de agua abrió una nueva era en la molienda, actividad antes realizada con molino de brazos. Estos molinos comunales pertenecían al Rey, y se declaraba que la mitad de su renta era para la Corona. Más tarde pasaron a pagar al Rey solo un impuesto simbólico.

Moinhos de Rei acoge hoy una agradable zona de ocio, con condiciones para pasar bien el tiempo libre y disfrutar del paisaje natural de gran belleza que se ofrece a quien allí se acerca.

Castillo románico, situado antaño en la Terra de Basto, se enmarca en el movimiento de encastillamiento que entre los siglos X y XII marcó el territorio europeo.

En su estructura, en lo alto de un cerro, destacan cuatro elementos defensivos: la torre del homenaje, el torreón cuadrangular, una única puerta y la cisterna.

Se han identificado testimonios arqueológicos de la ocupación de la fortaleza entre los siglos XIV y XVI. Es ya la época de decadencia de la estructura que, en tiempo de paz, era un mero símbolo de organización administrativa y del poder señorial que tutelaba el territorio.

El abandono se produjo definitivamente a partir de 1717, cuando las élites dejaron el pequeño lugar de la villa de Basto y trasladaron la sede del concejo a la freguesia de Britelo, donde hoy se ubica Celorico de Basto.